Món quà bất ngờ

- Cho mình chơi với!

- Mày lẻo khẻo thế chơi sao được! Thằng Lâm giọng có vẻ băn khoăn.

- Chân tay mày yếu. Mắt mày lại kém. Chạy được chút là lại mệt bở hơi tai, đứng thở hồng hộc.

- Cho mình giữ cầu môn cũng được.

- Thôi. Nó cũng mê đá bóng như bọn mình. Cho nó giữ cầu môn đi. Ngọc kiễng chân giữ lại quả bóng làm bằng quả bưởi, quay sang nói với Lâm.

- Được rồi, mày vào bắt bóng đi. Nhưng nhớ bắt cho ngon. Nếu để thủng lưới một quả, bọn tao sẽ cho mày nghỉ chơi luôn. Lâm nhìn Thắng nói bằng giọng quả quyết.

- Được. Thắng hớn hở. Phe bên thằng Nam, thằng Quyết nãy giờ đang kêu réo ầm ĩ vì thấy hội Lâm, Ngọc chậm rì. Đứa này thúc giục, đứa kia la ó. Rồi chúng cũng tụm nhau, chia lại đội hình. Mặt mũi đứa nào đứa nấy nhễ nhại mồ hôi.

Thắng nhoài mình, ngay tức thì, nó chụp gọn được quả bóng bưởi trong tay, cứu thua cho đội mình một quả khá đẹp. Nó cầm lấy quả bóng, nhảy cẫng lên vui sướng. Lâm và Ngọc nhìn nó, gật đầu với vẻ an tâm.

Đã từ lâu, Thắng ao ước trở thành một cầu thủ bóng đá. Nhưng hiếm khi nó được bọn Lâm, Ngọc cho chơi. Nó chỉ toàn phải giữ chân dự bị, cùng lắm là cho bắt bóng. Bởi vậy, nó hay lủi thủi tự chơi bóng một mình. Nó thần tượng nhất là cầu thủ Tuấn Hùng, đội trưởng của đội tuyển quốc gia. Nhà có cái ti vi đen trắng, nó thường xuyên theo dõi các bản tin thể thao, đặc biệt tin liên quan đến đội tuyển và cầu thủ nó thích. Mỗi khi nghe bọn thằng Lâm, thằng Ngọc bình luận về anh Tuấn Hùng, nó sốt sắng, chăm chú nghe. Có khi hiếm hoi được tham dự vào cuộc bàn luận, nó say sưa nói về thần tượng của mình đến mức cả đám chỉ biết ngồi há hốc mồm nghe. Thành ra cả bọn, hầu như đứa nào cũng biết tỏng thần tượng của nó.

- Con đi chăn bò về rồi hả? Có gì mà vui vậy? Chị Thơm, mẹ Thắng nhìn nó hỏi.

- Hôm nay, mấy bạn cho con bắt bóng mẹ ạ. Vui lắm!

- Thế hả? Thế con có để thủng lưới quả nào không?

- Không mẹ ạ. Nay con đẩy được hai quả ra ngoài và bắt trúng được hai quả nữa!

- Con trai mẹ giỏi lắm!

- Con ước được gặp anh Tuấn Hùng một lần ngoài đời thực. Con mới chỉ biết anh ấy trên ti vi thôi. Ở ngoài đời trông anh ấy thế nào mẹ nhỉ? Anh ấy sống ở trên phố chắc chẳng khi nào về quê mình đâu? Quê mình nghèo mà… Giọng Thắng bỗng nhiên lắng xuống. Nghe con nói, chị Thơm rơm rớm. Chị an ủi con:

Minh họa Trần Nhương

- Không phải đâu con. Anh Tuấn Hùng chưa biết đấy thôi. Anh ấy mà biết con mê đá bóng và thần tượng anh ấy, chắc chắn anh sẽ rất ủng hộ con. Con hãy cứ giữ niềm đam mê đá bóng. Biết đâu có ngày điều con mơ ước sẽ trở thành hiện thực.

- Có thật không mẹ? Thắng ngây thơ nhìn mẹ hỏi. Chị Thơm khẽ cười, gật đầu.

- Thôi, vào ăn cơm đi con. Nhà còn mỗi ít gạo. Tiền ba đi làm xa lại chưa gửi về. Mẹ hái ít đọt sắn trong vườn vào xào. Đợi thư thư mấy bữa nữa, mẹ sẽ mua thịt về cho ăn.

- Không sao đâu mẹ. Đọt sắn rất ngon ạ. Thắng gắp một đũa đọt sắn xào đưa lên miệng nhai ngon lành. Nó cười. Mẹ ăn sao, con sẽ ăn vậy. Ba mẹ khổ vì con nhiều rồi. Con không đòi gì đâu. Chị Thơm nghe con nói, lặng người, càng thương thằng bé.

Vợ chồng chị Thơm anh Thới yêu nhau, lập gia đình cũng được gần 10 năm. Cuộc sống nghèo khó nhưng được cái vợ chồng yêu thương bảo ban nhau làm ăn. Thắng ra đời khỏe mạnh, ngoan ngoãn càng khiến anh chị cảm thấy hạnh phúc và yên tâm vun đắp cho tổ ấm bé nhỏ của mình. Nhưng khi thằng bé tròn một tuổi, hai mắt nó đục ngàu rồi mờ dần. Lo sợ, vợ chồng chị Thơm liền đưa con đi khám. Bác sĩ chẩn đoán Thắng bị ung thư võng mạc. Thương con, vợ chồng chị Thơm phải chạy vạy vay tạm hết chỗ này đến chỗ khác; trong nhà có gì đáng giá đều bán đi để có tiền lo cho con. Được mổ mắt nhưng vì không có tiền điều trị lâu dài nên một bên mắt của Thắng lại mờ dần. Anh Thới đành lên thành phố kiếm việc làm. Còn chị Thơm thì ở nhà, chăm lo mấy sào ruộng và dành thời gian chăm con. Cuộc sống khó khăn chồng chất khó khăn vì phải lo thêm cả khoản tiền vay tạm trước đó chữa bệnh cho con đã đến hạn phải trả. Thành ra, từ ăn uống đến chi tiêu, chị Thơm phải kiêng khem, chắt bóp, tằn tiện.

- Thắng ơi, về đi con! Chị Thơm giục con trai khi thấy mặt trời đã dần khuất phía xa chân đồi trước mặt.

- Mẹ chờ con chút nữa thôi! Thắng vẫn chạy theo quả bóng bưởi non ở khoảng ruộng đã oằn rơm rạ, mồ hôi nó tứa ra đầm đìa tóc trán nhưng xem chừng nó không biết mệt. Nó chạy tới chạy lui điều khiển trái bóng bưởi với tâm trạng vô cùng thoải mái.

Chả là cách đây mấy hôm, cơn bão số hai tràn qua. Cây bưởi nhà bà Vinh hàng xóm bị gió quật, rụng mất mấy quả xanh vừa bằng cái chén ăn cơm. Biết Thắng thích đá bóng, lại không có tiền mua bóng nhựa, bà Vinh nhặt lấy, đem sang cho. Thắng thích lắm. Nó nhận lấy rồi cảm ơn bà rối rít. Bình thường, bà Vinh quý cây bưởi hơn vàng. Sợ mấy đứa nhỏ trong xóm hái trộm bưởi non, bà đếm quả mỗi ngày, rào chắn cẩn thận và khóa cả cái cổng ngõ mỗi khi ra vào. Giờ gặp mưa bão, tuy xót cây xót quả nhưng bà lại thương những đứa trẻ nghèo không có đồ chơi để chơi ngày hè. Thế rồi bà liền đem phân phát những quả bưởi rụng cho chúng. Nhìn Thắng chơi bóng một mình, bà Vinh động lòng thương.

- Muộn rồi sao cô Thơm còn ngồi đây?

- Dạ. Chào bác Vinh. Cháu ngồi chờ thằng cu Thắng chơi bóng thêm chút nữa!