Rừng sến lớn nhất Đông Nam Á ở xứ Thanh

Tại Việt Nam, sến mật có khắp nơi, nhưng tập trung chủ yếu ở vùng Đông Bắc, Bắc Trung Bộ và duyên hải miền Trung. Sến mật ở Tam Quy mọc tập trung gần như thuần loài, là cánh rừng hiếm gặp. Cây sến mật lớn nhất ở Tam Quy có tuổi đời hàng trăm năm, đường kính khoảng 70cm. Gỗ sến được xếp trong nhóm tứ thiết (đinh, lim, sến, táu), có giá trị sử dụng cao. Gỗ sến làm nhà, đóng đồ gia dụng; quả sến ăn có vị ngọt, mùi vị thơm như mật ong rừng già; hạt sến được ép dầu ăn, là thực phẩm chức năng cao cấp, phòng và chữa một số bệnh như tim mạch; lá sến được bào chế làm thuốc chữa bỏng, chống viêm nhiễm rất hiệu quả.

Cánh rừng già này còn là nơi sinh trưởng và phát triển của nhiều loài thực vật khác như lim, dẻ, mây, tre, trúc, vàu,... cùng nhiều loài cây có giá trị dược liệu quý chữa bệnh khác như: Cây ruột gà, ba chạc, tam thất, giảo cổ lam. Đây cũng là nơi trú ngụ, sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã như các loài chim, dơi, sóc, cày cáo, trăn, rắn, lợn, khỉ,... Ngoài chức năng bảo tồn các loài sinh vật quý, rừng sến Tam Quy còn có tác dụng phòng hộ, chắn gió, chắn bão, chống sạt lở sói mòn, rửa trôi đất đá; đồng thời là nơi tích nước, chống hạn hán, điều hoà khí hậu cho khu vực.

Dưới rừng sến là hồ Đập Cầu rộng lớn, nước trong vắt quanh năm.

Trong thời kì kháng chiến chống giặc ngoại xâm, cánh rừng nơi đây là căn cứ của bộ đội. Những dấu tích của chiến tranh vẫn còn sót lại đến ngày nay. Sau bao nhiêu năm, khi đất nước đã hoà bình thì nơi đây vẫn là khu vực phòng thủ quân sự của quân và dân địa phương.

Những năm gần đây, công tác nghiên cứu khoa học được chú trọng, nhằm bảo tồn và phát triển của loài sến đang bị đe doạ mất dần và có nguy cơ tuyệt chủng do loài cây khác xâm lấn môi trường sống.

Với vẻ đẹp và những giá trị vô giá của rừng sến Tam Quy, công tác quản lí, bảo vệ được chú trọng, nhằm giúp cho rừng ngày càng phát triển, để khu bảo tồn rừng sến Tam Quy mãi mãi là “tài nguyên vô giá từ ngàn xưa để lại, trường tồn với quê hương”.

Ông Nguyễn Văn Chương, Trạm trưởng Trạm Bảo vệ rừng sến Tam Quy cho biết, sến mật được xếp vào nhóm thực vật đa tác dụng, gỗ sến rất rắn chắc, thường được dùng trong xây dựng, thân của cây sến có nhiệt lượng cao dùng để rèn các loại gia cụ và nông cụ mà không có loại than nào sánh bằng. Hiện nay trong khu bảo tồn đang có một thực trạng diễn thế giữa lim và sến, đó là cây lim đang chèn ép, cạnh tranh không gian dinh dưỡng với cây sến. Chiều cao của lim khoảng 13 m, của sến là 9 m, cho nên sến bị ảnh hưởng tán của lim. Trong khi đặc tính sinh thái của sến trưởng thành là ưa sáng, không chịu bóng, dẫn đến nguy cơ rừng sến bị thay thế bởi rừng lim.

Vào những ngày nắng nóng, oi bức, khi vào rừng sến Tam Quy như bước trong một cỗ máy điều hoà khổng lồ; tận hưởng không khí trong lành, mát mẻ mà thiên nhiên ban tặng.

Dưới chân rừng sến là hồ Đập Cầu rộng lớn, nước trong vắt, soi bóng rừng xanh yêu thương. Người dân sinh sống ở nơi đây hiền hoà, nhân hậu, khoáng đạt như chính thiên nhiên. Khu bảo tồn thiên nhiên rừng sến Tam Quy mỗi năm đón hàng ngàn lượt khách tới tham quan, du lịch sinh thái và nghiên cứu khoa học. Họ đến để khám phá, chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ của khu rừng và thưởng thức những món ăn đặc sản của người dân địa phương.