Sau nhiều năm công tác trong ngành giáo dục, năm 1998, bà Ninh về hưu. Với tấm lòng nhân ái thương yêu trẻ nhỏ, khi được bổ nhiệm làm Giám đốc Trung tâm nuôi dưỡng trẻ mồ côi Hà Cầu, bà cùng các cộng sự trở thành những người bà, người mẹ, người chị của hàng trăm trẻ mồ côi và trẻ có hoàn cảnh khó khăn. Mấy chục năm gắn bó, điều khiến bà không muốn rời xa Trung tâm là đã quá quen với nụ cười, tiếng nói của các cháu. Bà tâm sự: “Gia đình giúp cho con người hình thành nhân cách sống từ khi còn nhỏ. Các cháu ở đây không có được điều may mắn ấy. Tôi sẽ thay bố, mẹ các cháu làm công việc đó, để các cháu lớn lên, dù đi đâu, làm gì, sẽ luôn là một nhân cách tốt trong xã hội”.
Mỗi thế hệ trưởng thành là nguồn động lực to lớn để bà Thục Ninh tiếp tục xây dựng Trung tâm
Trung tâm có 50 em, nhỏ nhất 7 tuổi, lớn nhất 22 tuổi. Từ ngày vào đây, các em được bà Thục Ninh coi như con và Trung tâm là gia đình, tất cả các em đều gọi bà Ninh và các nhân viên là bà, là mẹ. Bà dành thời gian nâng niu, chăm sóc, dạy dỗ các cháu điều hay, lẽ phải, cách ăn ở, đối nhân xử thế, biết tôn trọng mọi người, sống vị tha, giàu lòng nhân ái. Với bà, mỗi cháu lớn lên, trưởng thành, trở thành người có ích cho cộng đồng xã hội là một niềm vui. Ở đây, ngoài những buổi lên lớp, các cháu có những giờ lao động, học các kĩ năng sống và chơi các môn thể thao yêu thích. Vừa học, vừa làm giúp các em quên đi sự tự ti, trưởng thành và vững tin trong cuộc sống.
Đến nay, Trung tâm đã có 120 em trưởng thành, trong đó 36 em vào đại học, cao đẳng, 29 em có mái ấm riêng và nhiều em có nghề nghiệp ổn định. Các em như cánh chim bay cao, bay xa, nhưng hằng năm vẫn tìm về với Trung tâm, vui mừng chia sẻ với bà những điều làm được trong cuộc sống. Điều đó làm cho bà Ninh thấy mình như trẻ lại.
Mỗi khi vào ngày khai giảng lớp mới, bà Ninh bước ra khoảng sân rộng rãi trước cửa, các em đã tập hợp và xếp hàng ngay ngắn. “Người mẹ” cao tuổi cất tiếng nói: "Các con ơi, các con hãy nghe bà, chúng ta cùng nhau học bài học đầu tiên. Các con như con của bà. Bà sẽ yêu và không muốn phạt một người nào cả. Các con phải tỏ ra là những đứa trẻ có tâm hồn, chăm chỉ, ngoan ngoãn. Trung tâm sẽ là một gia đình, các con sẽ là niềm tự hào của bà".
Bài và ảnh Hạnh Nhi
