Trên Tờ Financial Times, Tiến sĩ Rob Johnson, người từng giữ chức vụ đứng đầu Cơ quan Đánh giá Quốc phòng giai đoạn 2022 - 2024 cho rằng, khả năng sẵn sàng chiến đấu của quân đội Anh hiện ở mức thấp nhất trong lịch sử. Trong tình trạng hiện tại, họ chỉ có thể thực hiện các nhiệm vụ gìn giữ hòa bình và nhân đạo, sơ tán dân thường và chống lại các nhóm phá hoại. Các lực lượng vũ trang Anh chưa được chuẩn bị để sẵn sàng cho một cuộc xung đột vũ trang toàn diện, bất kể quy mô. Tiến sĩ Johnson lưu ý, điểm yếu chung về khả năng phòng thủ của Anh là thiếu lực lượng dự phòng. Ông chỉ ra rằng quân đội Anh sẽ nhanh chóng hết đạn dược trong các hoạt động chiến đấu…
Về vấn đề tài chính, Tiến sĩ Johnson cho rằng, nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng hiện nay là do thiếu kinh phí cho các lực lượng vũ trang. Theo ông, chính phủ nên tăng chi tiêu quốc phòng lên 3% GDP. Năm 2023, ngân sách quân sự chỉ là 2,3% GDP, tương đương 54,1 tỉ bảng Anh. Nếu chi tiêu tăng thêm 1/3, London sẽ có thể dần dần khôi phục khả năng phòng thủ của mình.
 |
| Xe tăng Challenger 2 của quân đội Anh. |
Các quan chức Anh cũng nhận thức được các vấn đề của quân đội và sẵn sàng thực hiện các biện pháp cần thiết. Chẳng hạn, trước cuộc bầu cử quốc hội, Thủ tướng Rishi Sunak đã tuyên bố ý định tăng chi tiêu quốc phòng lên 2,5% GDP vào năm 2030. Tuy nhiên, kế hoạch này không tuân thủ các khuyến nghị của ông Johnson cả về tốc độ chi tiêu lẫn thời gian. Lãnh đạo Công đảng Keir Starmer, Thủ tướng đắc cử Anh, cũng đưa ra tuyên bố tương tự. Ông hứa sẽ tăng chi tiêu quốc phòng lên 2,5% GDP nhưng không nêu rõ khi nào điều này sẽ xảy ra…
Về các quân, binh chủng, lực lượng vũ trang Anh đang phải đối mặt với nhiều thách thức. Không đủ nhân sự, vũ khí và trang bị chưa đáp ứng yêu cầu về số lượng và chất lượng, lực lượng hạt nhân chiến lược đang bị hao mòn. Anh cũng mất danh hiệu "Bá chủ của biển cả" khi hải quân nước này không có quy mô đặc biệt lớn hoặc có năng lực.
Với lực lượng trên bộ, họ cũng đang gặp phải nhiều vấn đề. Ví dụ, các đơn vị xe tăng - lực lượng tấn công chính của bất kì quân đội nào - có khoảng 200 xe tăng Challenger 2. Tuy nhiên, một phần đáng kể trong số các xe tăng này không phù hợp để vận hành và sử dụng trong chiến đấu. Cần lưu ý rằng kể từ năm 2022, tình trạng và tiềm lực của lực lượng trên bộ trong quân đội Anh càng sa sút do sự hỗ trợ Ukraine trong cuộc xung đột đang diễn ra với Nga.
Lực lượng vũ trang Anh đang có nhu cầu phát triển và hiện đại hóa. Để làm được điều này, cần tăng số lượng nhân sự, chi tiêu cho quốc phòng. Nó cũng đòi hỏi phải mua nhiều loại thiết bị quân sự và phát triển các mẫu mới. Tuy nhiên, việc thực hiện các kế hoạch này đòi hỏi phải đầu tư tài chính đáng kể và không dễ thực hiện. Các chính trị gia đang đề xuất tăng ngân sách quân sự thêm 18-20 tỉ bảng Anh mỗi năm - khoảng 1/3 ngân sách hiện tại. Nhưng không rõ phải duy trì mức chi tiêu này trong bao nhiêu năm để nâng cấp đáng kể lực lượng vũ trang và tổng chi phí sẽ là bao nhiêu.
Ngoài ra, có những nghi ngờ về khả năng thực hiện chương trình hiện đại hóa quốc phòng. Nền kinh tế Anh đang gặp khó khăn và một số chính phủ gần đây đã thất bại trong việc xoay chuyển tình thế. Trong những năm gần đây, tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn và không có lối thoát nào có thể chấp nhận được. Có khả năng London sẽ không thể tìm được nguồn tiền bổ sung cho quân đội với số lượng cần thiết nếu chính quyền mới được bầu thậm chí không còn quan tâm đến vấn đề này.
Lực lượng vũ trang Anh đang rơi vào tình thế khó khăn và tiếp tục suy thoái. Các chỉ số định lượng và định tính ngày càng xấu đi, trở thành mối đe dọa đối với an ninh quốc gia. Liệu tình trạng này có thay đổi trong tương lai hay không là một câu hỏi lớn…
