Trước năm 2019, chính sách này chỉ dành riêng chủ yếu cho người có công (thương binh, thân nhân liệt sĩ, Bà mẹ Việt Nam anh hùng, Anh hùng Lực lượng vũ trang Nhân dân, Anh hùng Lao động). Ngày 12/8/2019, Sở Giao thông vận tải, Sở Lao động-Thương binh và Xã hội thành phố ban hành văn bản số 7028/HDLS: GTVT-LĐTB&XH, cấp thẻ đi xe buýt miễn phí có thời hạn 5 năm dành cho người có công, người khuyết tật, NCT trên địa bàn thành phố. Vào những tháng cuối năm 2019, đông đảo nhất là người từ 60 tuổi trở lên lần lượt được cấp thẻ đi xe buýt miễn phí rất được đối tượng này hoan nghênh, coi đó là sự quan tâm chăm sóc tầng lớp “cây cao bóng cả” với lòng nhân ái sâu sắc của lãnh đạo Thủ đô.
Sau 5 năm (2019-2024) triển khai, Trung tâm Quản lí và Điều hành giao thông TP Hà Nội đã cấp 607.455 thẻ miễn phí sử dụng phương tiện vận tải hành khách công cộng, trong đó 587.388 thẻ dành cho NCT, 10.147 thẻ dành cho người có công, 7.987 thẻ dành cho người khuyết tật và 1.942 thẻ dành cho nhân khẩu thuộc hộ nghèo.
Trong mấy tháng gần đây, một số đối tượng được cấp thẻ miễn phí đi xe buýt (đông đảo nhất là NCT nô nức đi làm thủ tục đổi thẻ do hết thời hạn. Hằng ngày, tại nơi làm thẻ, điển hình như ở Toà nhà PTA Kim Mã (Tổng Công ty vận tải Hà Nội - Transerco) rất đông đúc, luôn chật cứng người xếp hàng chờ đến lượt làm lại thẻ, rồi đợi ngày hẹn trao thẻ. Rất nhiều người trong ngày chờ không đến lượt phải đi tiếp vào những hôm sau.
Trước tình hình ấy, ngày 28/10/2024, Sở Giao thông vận tải và Sở LĐ-TB&XH Hà Nội ban hành Hướng dẫn số 1151/HDLĐ: GTVT-LĐTB&XH về việc phát hành, quản lí, sử dụng thẻ miễn phí các phương tiện vận tải hành khách công cộng khối lượng lớn trên địa bàn thành phố. Theo đó, quy định thẻ miễn phí có thời hạn đã phát hành vẫn có giá trị sử dụng và không phải đổi thẻ khi hết hạn. Riêng đối với nhân khẩu hộ nghèo, thẻ miễn phí sử dụng trong năm có giá trị hết ngày 31/12 hằng năm.
Thông tin này làm nức lòng hàng trăm nghìn NCT. Họ không còn bảo nhau rồng rắn đến nơi làm lại thẻ như quy định trước. Còn đối với ngành vận tải Hà Nội bớt đi được “một gánh nặng” phải đầu tư con người, thiết bị máy móc, vật tư, vật liệu chế bản, in ấn, phát hành hàng trăm nghìn thẻ có thời hạn như trước, tiết kiệm đáng kể sức người, sức của một cách thiết thực. Rõ ràng, một quyết sách không lớn, nhưng khiến cho hàng triệu người dân Thủ đô được hưởng lợi.
Với quyết sách đó, ngành GTVT Hà Nội đã thực hiện tốt một bước cải cách hành chính, thủ tục hành chính và chuyển đổi số. Người được cấp thẻ đi xe buýt miễn phí có thể nộp trực tiếp hồ sơ tại điểm tiếp nhận hoặc đăng kí trực tuyến qua trang Web: https://vethangxebuytonline.com.vn. Người dùng có thể đăng kí sử dụng thẻ điện tử ảo (thẻ phi vật lí) trên điện thoại thông minh, áp dụng đối với vé tháng và thẻ miễn phí đi xe buýt phù hợp với chiến lược và đồng bộ với chương trình chuyển đổi số của ngành GTVT và TP Hà Nội. Thông qua chuyển đổi số, bảo đảm chính xác lượng khách đi xe buýt hằng ngày, hành khách thanh toán không dùng tiền mặt, đồng thời có thể đăng kí ra hạn vé tháng trực tuyến, giúp tiết kiệm thời gian và công sức.
Hiện nay, trên địa bàn Thủ đô có 128 tuyến xe buýt có trợ giá và miễn phí đang hoạt động (bao gồm tuyến buýt nhanh BRT Cát Linh - Yên Nghĩa, Hà Đông), tới đây thành phố có thể mở thêm 30 tuyến xe buýt nữa. Ngoài ra, còn có 2 tuyến đường sắt đô thị: Tuyến 2A đoạn Cát Linh - Hà Đông và tuyến 3.1 đoạn Nhổn - Ga Hà Nội. Năm 2025, triển khai hệ thống vé điện tử liên thông cho mạng lưới vận tải hành khách công cộng bằng xe buýt. Năm 2026 triển khai liên thông với 2 tuyến đường sắt đô thị đang vận hành, khai thác.
Việc xây dựng “Hệ thống vé điện tử cần được triển khai liên thông cho toàn bộ hệ thống vận tải hành khách công cộng có trợ giá trên địa bàn TP Hà Nội, bảo đảm khả năng tương thích, tích hợp mở rộng thanh toán liên thông với các loại hình giao thông công cộng khác nhau trong giai đoạn trước mắt và trong tương lai nhằm giảm dần kinh phí trợ giá, tiết kiệm chi phí nhân viên phụ xe…
