Từ thủ phủ là Huế, các chúa Nguyễn ở Đàng Trong đã mở mang bờ cõi để hình thể của đất nước ta như ngày nay. Huế cũng là kinh đô của hai triều đại phong kiến cuối cùng của nước ta là nhà Tây Sơn (1789-1802) và triều Nguyễn (1802-1945).
Ngày nay, Huế đã đạt được các danh hiệu như “Thành phố Văn hóa của ASEAN” (2014 - 2015), “Thành phố bền vững về môi trường ASEAN” (2014), “Thành phố Xanh quốc gia” (2016), “Thành phố Du lịch sạch ASEAN” (2018-2020, 2020-2022, 2024-2026).
Huế có 6 di sản thuộc 3 loại hình khác nhau được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc (UNESCO) vinh danh. Đó là: Quần thể di tích cố đô Huế (1993 - di sản vật thể), Nhã nhạc - âm nhạc cung đình Việt Nam (2003 - di sản phi vật thể), Mộc bản triều Nguyễn (2009 - di sản tư liệu), Châu bản triều Nguyễn (2014 - di sản tư liệu), Thơ văn trên kiến trúc cung đình Huế (2016 - di sản tư liệu), Những bản đúc nổi trên 9 đỉnh đồng ở Hoàng Cung Huế (di sản tư liệu - 2024). Bên cạnh đó, Huế còn có 2 di sản chung với các địa phương khác là Nghệ thuật Bài Chòi Trung Bộ và Thực hành tín ngưỡng thờ Mẫu Tam phủ (Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại). Bởi vậy, trên thực tế, Huế có tới 8 di sản đã được UNESCO vinh danh, trong đó Quần thể di tích cố đô Huế là Di sản thế giới được UNESCO công nhận đầu tiên của Việt Nam.
 |
| Huế vững bước trên con đường phát triển. Ảnh minh họa |
Nền văn học nghệ thuật Thừa Thiên - Huế có các giá trị và vị thế nổi bật so với cả nước. Nhà văn Nguyễn Khắc Phê từng nhận định: “Chỉ nói riêng về văn học, có lẽ ít có địa phương nào mà các giá trị cần được lưu giữ lại phong phú, đa dạng và có tầm vóc vượt giới hạn lãnh thổ một tỉnh như ở Thừa Thiên - Huế”. Huế còn có làng cổ Phước Tích, đã hơn 500 năm tuổi, được đánh giá là ngôi làng vẫn gìn giữ được vẻ đẹp nguyên sơ của đời sống sinh hoạt làng quê cổ Việt Nam. Bên cạnh đó, Huế có đến hai khu phố cổ là Bao Vinh và Gia Hội. Đối với phố cổ Gia Hội, đây là cả một hệ thống nhà cổ, nhà vườn, chùa chiền, phủ đệ… đặc trưng của người Huế xưa. Còn đối với khu phố cổ Bao Vinh, nơi đây từng là một thương cảng nhộn nhịp nhất xứ Huế, có phần sầm uất hơn cả Hội An của Quảng Nam.
Huế có chợ Đông Ba, sánh ngang với chợ Đồng Xuân (Hà Nội), chợ Bến Thành (TP Hồ Chí Minh). Năm 2013, chợ được Tổ chức Kỉ lục Việt Nam công nhận “Top 5 chợ đặc trưng ba miền được nhiều du khách đến tham quan mua sắm nhất”.
Huế có 2 kì quan thiên nhiên là Vườn Quốc gia Bạch Mã và Phá Tam Giang - Đầm Cầu Hai. Vườn Quốc gia Bạch Mã là nơi có cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp và khí hậu rất trong lành. Các chuyên gia nước ngoài đánh giá Bạch Mã là một trong những vùng khí hậu dễ chịu nhất của những nơi nghỉ trên vùng núi Đông Dương. Còn Phá Tam Giang - Đầm Cầu Hai là khu mặt nước rộng 22.000ha. Đây là khu vực đầm phá nước lợ lớn nhất Đông Nam Á. Có lẽ sẽ rất khó có thể tìm thấy ở Việt Nam một nơi giống ở đây, nơi buổi sáng có thể đón bình minh và chiều lại đón hoàng hôn ở cùng một chỗ.
Huế cũng là địa phương có đến 3 điểm du lịch được đề cử trong “Hành trình tìm kiếm và quảng bá điểm đến hấp dẫn Việt Nam” của Trung tâm Sách Kỉ lục Việt Nam và Trung tâm Sách TopVietNam năm 2012. Đó là, chùa Thiên Mụ, top 10 điểm du lịch tâm linh thu hút du khách nhiều nhất; biển Lăng Cô, top 10 thắng cảnh du lịch biển hấp dẫn nhất Việt Nam; đèo Hải Vân, top 5 ngọn đèo nổi tiếng nhất Việt Nam. Trước đó, vào năm 2009, vịnh Lăng Cô đã được Câu lạc bộ các vịnh biển đẹp nhất thế giới bình chọn là “Vịnh đẹp của thế giới”.
Huế đang tích cực xây dựng đề án “Huế - Kinh đô của ẩm thực” (Huế chiếm 1.300/1.800 món ăn tại Việt Nam), “Huế kinh đô của áo dài” (Huế là nơi sinh ra chiếc áo dài)… Chính quyền địa phương đã và đang nỗ lực để khôi phục truyền thống trồng mai, đưa Huế trở thành xứ sở mai vàng của Việt Nam trong tương lai gần. Phong trào “Mai vàng trước ngõ” cũng đang được tích cực triển khai.
Đặc biệt, Festival Huế là sự kiện văn hóa lớn nhất của Huế nhưng lại mang tầm vóc quốc gia và thế giới. Có thể nói, các kì Festival Huế về sau càng hoành tráng hơn các kì trước với các đoàn nghệ thuật, chương trình tham gia biểu diễn tăng cả về chất lượng và tính chuyên nghiệp.
Huế - địa điểm du lịch nổi tiếng - đã được du khách trong nước và ngoài nước lựa chọn.
