Tiếp chúng tôi bên ao cá, cụ Cổ cho biết, vốn sinh ra trong một gia đình nghèo khổ, cha mất sớm, từ tấm bé cụ phải đi ở đợ, làm thuê. Thấy nỗi đau, nỗi nhục của người nô lệ, cụ tham gia dân quân du kích địa phương, góp phần đánh đuổi thực dân và đế quốc xâm lược cho đến ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng. Hòa bình lập lại, cụ cùng gia đình khai hoang vỡ hóa trên đồng đất quê hương còn đầy dấu tích đạn bom. Từ hộ nghèo cơm không đủ ăn, gia đình cụ đã vươn lên hộ khá.
Lão nông Lê Cổ cho cá ăn.
Từ năm 1999, cụ mạnh dạn vay 30 triệu đồng của Ngân hàng Nhà nước để làm kinh tế trang trại theo mô hình: Vườn - ao - chuồng - rừng (VACR) rộng 2ha. Với 8 ao cá, hằng năm trừ chi phí, cụ thu về trên 50 triệu đồng; nuôi heo, thu khoảng 15 triệu đồng; trồng măng tre điền trúc và cây ăn quả, thu khoảng 30 triệu đồng. Sau vài năm, trả xong nợ Ngân hàng, cụ xây dựng một vườn ươm cây lâm nghiệp, mỗi năm bán khoảng 200.000 cây keo lai, sao đen, xoài, cam… thu lãi hơn 50 triệu đồng và trồng thêm 30 ha rừng phủ xanh trên đất trống, đồi trọc. Gia đình cụ còn nhận trồng, bảo vệ hàng trăm héc ta rừng theo dự án 661 mà trong đó được hưởng 65%. Hằng năm, cụ thu từ mô hình VACR khoảng 300 triệu đồng, giúp 5 - 20 lao động thời vụ tại địa phương có công ăn việc làm. Cụ còn cho 10 hộ nghèo vay 50 triệu đồng không lấy lãi, giúp họ kinh nghiệm trồng trọt, chăn nuôi nay đã được xóa nghèo.
Gia đình cụ đạt danh hiệu Gia đình văn hóa tiêu biểu 10 năm liền (2001 - 2010), lập nhiều thành tích xuất sắc trong cuộc vận động "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa ở khu dân cư". Ba người con là bác sĩ, thầy giáo, sĩ quan quân đội, đều là đảng viên. Bản thân cụ được nhận nhiều Bằng khen, Giấy khen của các cấp, các ngành.
Sơn Tùng
