Homestay Út Trinh và tấm lòng với người cao tuổi

Vượt khó đi lên từ homestay

Trong không gian thoáng đãng của ngôi nhà cổ nối với khu nhà phía sau bằng chiếc cầu gỗ nhỏ bắc qua con kênh nhân tạo, nằm kế bên là khu vườn nhỏ xinh với hàng cau đều tăm tắp, tôn lên vẻ duyên dáng của khu sân vườn, tiểu cảnh hướng ra con sông Cổ Chiên thơ mộng, bà Trinh chia sẻ về chặng đường phát triển của Doanh nghiệp du lịch Mekong Travel, “đứa con tinh thần” đầy tâm huyết mà bà dày công gây dựng.

Vốn là hướng dẫn viên du lịch quốc tế của Công ty du lịch Cửu Long, năm 2005, bà Trinh quyết định xin nghỉ việc để thành lập doanh nghiệp riêng. Doanh nghiệp du lịch Mekong Travel ra đời với tài sản ban đầu gồm 5 chiếc tàu vận chuyển khách du lịch - toàn bộ vốn liếng hai vợ chồng bà dành dụm được. Thời gian đầu, doanh nghiệp non trẻ gặp vô vàn khó khăn bởi thiếu kinh nghiệm quản lí, chưa có nhiều nguồn khách, cạnh tranh gay gắt với những đơn vị đã có chỗ đứng trên thương trường.

Giám đốc Mekong Travel Phạm Thị Ngọc Trinh.

Để tạo ra thị trường ngách, bà tìm cách liên kết với các nhà dân nhất là hộ NCT còn sức khỏe để làm homestay trên cù lao An Bình. Với nỗ lực không ngừng, Mekong Travel từng bước vượt qua khó khăn, trở thành doanh nghiệp lữ hành khá uy tín nhờ chất lượng dịch vụ.

Nhận thấy nhu cầu lưu trú của khách quốc tế rất lớn, trong khi khả năng đáp ứng của các homestay còn hạn chế (như phòng ốc, ăn uống, vệ sinh an toàn thực phẩm, đặc biệt là vào mùa nước nổi), bà quyết tâm phải làm homestay đạt tiêu chuẩn để phục vụ du khách tốt hơn. Năm 2008, bà mua được 7.000m² đất và bắt đầu xây dựng homestay. Tất cả nguyên vật liệu làm nhà phải chuyển từ đất liền ra bằng tàu, phải thuê nhân công bốc vác, thuê thợ xây dựng rất tốn kém.

Ngôi nhà kiểu cổ Nam Bộ đầu tiên được dựng hoàn toàn bằng gỗ, gồm 5 phòng, mỗi phòng ở được 4 người, được đặt tên là “nhà Út Trinh”. Năm 2009, đội tàu của Mekong Travel phát triển lên 12 chiếc. Cùng thời gian này, bà xây dựng homestay thứ hai, rồi thứ ba… Riêng với ngôi nhà thứ ba, toàn bộ gạch được sưu tầm từ các nhà cổ ở các tỉnh Bến Tre, Tiền Giang, Trà Vinh, đến Đồng Tháp, Cần Thơ và chuyển về trong thời gian 3 năm. Ngôi nhà được xây gạch không trát, mộc mạc nhưng độc đáo mà vẫn có vẻ đẹp riêng.

Một trong những nét khác biệt ở “Út Trinh Homestay” là vườn trái cây phong phú gồm mít, xoài, nhãn, chôm chôm, đu đủ, chuối, thanh long… tạo điều kiện cho du khách ngắm cảnh, thưởng thức quanh năm. Thông thường, khách đi tour sẽ đến tỉnh Vĩnh Long, hoặc Cái Bè buổi xế trưa, sau đó đi tham quan bằng tàu tại các điểm làng nghề nổi tiếng như làng gốm, đan lục bình, làm kẹo dừa, làm bánh tráng. Xế chiều, khách về nhận phòng nghỉ tại Út Trinh Homestay và được hướng dẫn viên địa phương dẫn đi xe đạp quanh làng để trải nghiệm các hoạt động của người dân, ngắm cảnh, chụp ảnh. Buổi tối, khách có thể nấu ăn cùng với gia đình, đoàn đông sẽ tổ chức chương trình đờn ca tài tử để khách trải nghiệm văn hóa miền sông nước…