Theo The Senior, có 6 ưu tiên cấp bách được kỳ vọng sẽ định hình chính sách và tác động sâu rộng đến đời sống hàng triệu người cao tuổi tại Australia trong thời gian tới.
Luật Chăm sóc người cao tuổi mới
Luật Chăm sóc người cao tuổi và chương trình “Hỗ trợ tại nhà” là hai cải cách lớn có hiệu lực vào ngày 1/7. Với mục tiêu đặt người cao tuổi làm trung tâm của dịch vụ chăm sóc.
Tuy nhiên, giới chuyên gia cảnh báo, các nhà cung cấp hiện chưa có đủ thời gian để thực hiện những thay đổi mang tính toàn diện. Ông Tom Symondson, đại diện tổ chức Ageing Australia, nhấn mạnh: “Cần thời gian để đào tạo lại nhân viên, cập nhật hệ thống công nghệ thông tin, và thậm chí một số quy định trong luật vẫn chưa được hoàn tất”.
Ngoài ra, chi phí phát sinh từ các dịch vụ chăm sóc tại nhà - đặc biệt đối với các dịch vụ không mang tính y tế như tắm rửa, vệ sinh cá nhân - cũng là mối lo lớn. Theo chương trình mới, người thụ hưởng sẽ phải trả một phần chi phí, điều này có thể khiến nhiều người từ bỏ dịch vụ và gây thêm áp lực lên hệ thống chăm sóc nội trú.
Ứng phó với khủng hoảng nhà ở
Bên cạnh chăm sóc sức khỏe, vấn đề nhà ở - đặc biệt là với phụ nữ lớn tuổi - đang nổi lên như một khủng hoảng chưa từng có.
Một nghiên cứu của tổ chức Anglicare cho thấy chỉ có 0,3% nhà ở tại Australia là phù hợp với mức thu nhập của một người độc thân sống bằng lương hưu. Giám đốc điều hành Anglicare, bà Kasy Chambers, cảnh báo rằng Australia đang thiếu 640.000 căn nhà xã hội hoặc nhà ở giá rẻ.
Tăng thu nhập mà không ảnh hưởng đến lương hưu
Nhiều tổ chức vận động đang kêu gọi Chính phủ cho phép người cao tuổi kiếm thêm thu nhập mà không bị cắt giảm lương hưu. Theo ông Chris Grice, Giám đốc điều hành của National Seniors, điều này không chỉ giúp cải thiện an ninh tài chính của người già mà còn góp phần giải quyết tình trạng thiếu hụt lao động.
Một trong những đề xuất nổi bật là loại bỏ hệ thống “thưởng công việc” (work bonus) - vốn quy định giới hạn thu nhập trước khi ảnh hưởng đến lương hưu - và thay thế bằng cơ chế thuế công bằng hơn đối với thu nhập bổ sung.
Thiết lập chương trình trợ cấp nha khoa
Sức khỏe răng miệng là lĩnh vực bị bỏ quên trong chính sách chăm sóc người cao tuổi. Hiện nay, rất nhiều người già buộc phải trì hoãn hoặc bỏ qua việc điều trị nha khoa vì chi phí quá cao. Một nghiên cứu từ Hiệp hội Nha khoa Australia (ADA) với 25.000 người cho thấy, 55% người trên 65 tuổi đã trì hoãn điều trị răng miệng, với khoảng 2/3 trong số đó viện dẫn lý do tài chính.
ADA và COTA đã đề xuất xây dựng chương trình trợ cấp nha khoa cho người cao tuổi, tương tự như chương trình dành cho trẻ em, với khoản trợ cấp trên 1000 AUD mỗi hai năm cho những người có thẻ y tế hoặc lương hưu.
Thu hẹp khoảng cách số
Trong một xã hội ngày càng số hóa, người cao tuổi lại là nhóm dễ bị bỏ lại phía sau. Nhiều người không đủ khả năng chi trả cho các gói cước internet đắt đỏ, vốn bao gồm các dịch vụ mà họ không cần hoặc không biết sử dụng.
COTA đã đề xuất một gói internet giá rẻ dành riêng cho người già, cùng với việc cung cấp các chương trình đào tạo kỹ năng số do chính người cao tuổi hướng dẫn lẫn nhau.
“Chúng tôi không chỉ muốn giúp người già biết cách sử dụng internet, mà còn muốn họ tránh trở thành nạn nhân của lừa đảo qua mạng”, bà Sparrow cho biết.
