Festival Huế 2018 được gắn kết với nhiều sự kiện lịch sử, văn hóa có ý nghĩa của Thừa Thiên Huế và của đất nước như kỉ niệm 230 năm sự kiện Nguyễn Huệ lên ngôi Hoàng đế tại Núi Bân; 25 năm quần thể Di tích Cố đô Huế được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới và 15 năm Âm nhạc Cung đình Huế được UNESCO công nhận là Kiệt tác di sản văn hóa phi vật thể và truyền khẩu của nhân loại… Hầu hết các chương trình đều được chọn lọc và dàn dựng mới. Điểm nhấn trong Festival Huế lần này là Chương trình “Văn hiến kinh kì”. do Trung tâm Bảo tồn Di tích Cố đô Huế thực hiện. Đây là chương trình được dàn dựng công phu, hoành tráng có chiều sâu và được kì vọng sau Festival sẽ trở thành sản phẩm phục vụ du khách tham quan Đại Nội về đêm.
Có hơn 20 đoàn nghệ thuật quốc tế đến từ nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ khác nhau đăng kí tham gia Festival Huế 2018 như Hàn Quốc, Israel, Mông Cổ, Nhật Bản, Thái Lan, Trung Quốc, Philippines, Anh, Đan Mạch, Nga, Pháp, Tây Ban Nha, Bỉ, Slovakia, Brazil, Colombia, Mexico, Peru, Chilê, Australia, Marốc… Bên cạnh các chương trình nghệ thuật biểu diễn, trình diễn văn hóa dân gian truyền thống, nhiều đoàn quốc tế còn có các hoạt động triển lãm, giao lưu, giới thiệu các giá trị văn hóa cũng như các sản phẩm thủ công truyền thống thú vị… Chương trình nghệ thuật “Âm vọng sông Hương” với sân khấu chìm và không gian diễn xướng trải rộng trên cả khúc sông khu vực bãi bồi cầu Gia Hội…
Khác với những kì Festival trước, Lễ hội đường phố với chủ đề “Sắc màu văn hoá” năm nay có sự tham gia của các đoàn nghệ thuật trong và ngoài nước, phạm vi không còn giới hạn trong các nước thuộc Diễn đàn hợp tác Đông Á - Mỹ La tinh mà mở rộng ra nhiều nước. Đồng thời, không gian biểu diễn cũng được mở rộng trên nhiều tuyến đường, tạo không khí lễ hội tưng bừng khắp thành phố. Trong khuôn khổ Festival Huế 2018, Liên hoan Chầu văn được tổ chức không chỉ đem đến những đêm trình diễn thú vị, hấp dẫn của các nghệ nhân trong cả nước, mà còn đem đến cho Festival Huế những giá trị của di sản Tín ngưỡng thờ Mẫu Tam phủ của người Việt, một di sản văn hóa phi vật thể độc đáo của Việt Nam đã được UNESCO vinh danh...
Các hoạt động quảng bá Ẩm thực Huế cũng được đẩy mạnh nhằm hướng tới việc xây dựng Huế trở thành “Kinh đô ẩm thực” như Liên hoan ẩm thực quốc tế Huế 2018; Không gian ẩm thực chay “Môi trường hiền thiện - Cuộc sống hạnh phúc”; Hội thảo khoa học quốc tế “Ẩm thực Cung đình - Dân gian Huế”…
Ngoài TP Huế là trung tâm của Festival thì các huyện, thị trong tỉnh cũng sẽ tổ chức các hoạt động hưởng ứng như Lễ hội “Hương xưa Làng cổ” tại Làng cổ Phước Tích; Lễ hội “Chợ quê ngày hội” tại cầu ngói Thanh Toàn mang dấu ấn riêng của miền quê Thừa Thiên Huế, là nét văn hóa độc đáo, nơi người dân và du khách thực sự là chủ thể của lễ hội. Ẩm thực là điểm nhấn không thể thiếu của “Chợ quê ngày hội” với phong phú, đa dạng các món ngon của miền quê Hương Thủy, mang đậm sắc hương, mùi vị của “hương đồng gió nội”, kết tinh từ hồn quê, hồn đất như cất lên lời mời thưởng thức… Với sự nỗ lực của tất cả các bên, Festival Huế 2018 hứa hẹn sẽ được tổ chức thành công, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng du khách trong nước và quốc tế, góp phần xây dựng thương hiệu du lịch Thừa Thiên - Huế có vị trí đậm nét trên bản đồ du lịch Việt Nam, trong khu vực và trên thế giới.
Kim Hoa
