Mối nguy hại khi tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ

1. Thế nào được gọi là thịt đỏ?

Thịt đỏ theo cách hiểu truyền thống là các loại thịt mang sắc đỏ khi còn tươi và không đổi thành màu trắng khi nấu chín. Theo Julia Zumpano, chuyên gia Dinh dưỡng tim mạch đã đăng kí tại Cleveland Clinic, thịt được phân loại thành thịt trắng hoặc đỏ dựa trên lượng myoglobin có trong cơ của động vật. Myoglobin là một loại protein có trong thịt, tạo ra màu đỏ khi tiếp xúc với oxy.

Thịt đỏ là thịt từ các loại động vật, như: Thịt bò, thịt cừu, thịt lợn, thịt bê, thịt ngựa, thịt trâu, thịt dê... Thịt ở các loại động vật này có màu đỏ chính là do các chất ôxy hóa chứa trong các Heme (nhóm thay thế chứa các nguyên tố sắt màu đỏ) tạo nên.

Một loại liên quan thịt đỏ thường được tiêu thụ là thịt chế biến: Thịt được bảo quản bằng cách hun khói, ướp muối hoặc thêm chất bảo quản hóa học, như: thịt xông khói, xúc xích, thịt nguội (giăm bông, salami, bologna, pepperoni,...).

2. Điều gì khiến thịt đỏ có hại cho cơ thể?

Chuyên gia Julia Zumpano cảnh báo: Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe khi thường xuyên tiêu thụ thịt đỏ, đặc biệt là thịt đỏ chế biến.

Có nhiều vitamin, khoáng chất và các chất dinh dưỡng khác có lợi cho sức khỏe trong thịt đỏ, nguồn cung cấp protein, vitamin B, sắt và kẽm tốt. Tuy nhiên, tiêu thụ nhiều thịt đỏ cũng dễ làm tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư, tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch và góp phần gây béo phì.

Tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ, đặc biệt là thịt đỏ chế biến sẵn, có thể gây ra nhiều nguy hại cho sức khỏe. Dưới đây là một số tác hại chính:

2.1. Thịt đỏ làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch

Thịt đỏ chứa nhiều chất béo bão hòa, có thể làm tăng mức cholesterol xấu (LDL) trong máu và khiến bạn có nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Chuyên gia Zumpano giải thích: Mức cholesterol cao có thể dẫn đến tích tụ nhiều mảng bám và xơ vữa động mạch động mạch, tình trạng mảng bám trong động mạch trở nên cứng hơn, có thể dẫn đến gia tăng các biến cố tim mạch như đau tim và đột quỵ. Thịt chế biến sẵn thường chứa nhiều muối, cũng góp phần làm tăng huyết áp và nguy cơ tim mạch.

2.2. Tăng nguy cơ mắc ung thư

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ nhiều thịt đỏ, đặc biệt là thịt chế biến sẵn, với tăng nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng. Quá trình chế biến thịt (xông khói, nướng, chiên) có thể tạo ra các hợp chất gây ung thư.

Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) phân loại thịt đỏ là chất gây ung thư nhóm 2A, được mô tả là “có khả năng gây ung thư cho con người”. Tuy nhiên, theo cơ quan này, vì việc phân loại thịt đỏ là chất gây ung thư nhóm 2A dựa trên bằng chứng hạn chế nên cần tính đến những yếu tố khác khi quyết định có nên ăn thịt đỏ hay không.