Hợp chủng quốc Hoa Kỳ ở Tây Bán cầu được thành lập vào ngày 4/7/1776, các thuộc địa tuyên bố độc lập khỏi Vương quốc Anh bằng một văn kiện do Thomas Jefferson viết ra và trở thành Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, gồm 50 tiểu bang tiếp giáp nhau trên lục địa Bắc Mỹ; Bán đảo Alaska được mua lại từ Nga vào tháng 10/1867 với giá 7,2 triệu USD, là bang thứ 49 của Mỹ có diện tích 1.518.800 km2 lớn nhất của Hoa Kỳ, một bán đảo tạo thành phần cực Tây Bắc của Bắc Mỹ; quần đảo Hawaii nơi xảy ra trận Trân Châu Cảng ngày 7/12/1941 do không quân Nhật tấn công bất ngờ vào chiến hạm USS Arizona và 4 thiết giáp hạm bị đánh chìm, thiệt hại về nhân mạng lên đến 2.402 người, có diện tích 28.337km2 là bang thứ 50 của Hoa Kỳ vào ngày 21/8/1959 cách San Francisco, California 3.857km về phía Đông, cách Manila - Philippines 8.516km về phía Tây, thủ đô của Hawaii là Honolulu nằm trên đảo Oahu; đảo Guam ở Thái Bình Dương cách Philippines khoảng 2.490 km và cách Nhật Bản 2.600km, cách bán đảo Triều Tiên 3.500km nhưng cách nước Mỹ gần 12,000km là căn cứ quân sự lớn nhất của nước Mỹ để sử dụng trong chiến tranh, trong đó có Việt Nam. Quốc gia này cũng có nhiều lãnh thổ thuộc Mỹ ở Thái Bình Dương và vùng Caribbean. Hoa Kỳ có chung biên giới với Canada và Mexico và một vùng nước giáp với Nga.
 |
| Đoàn du khách Việt Nam thăm quan nước Mỹ |
Diện tích đất liền của nước Mỹ là 9.834.000km2 (xếp thứ 3 trên thế giới chỉ sau Nga và Canada), dân số khoảng 318 triệu người, riêng tại Tiểu bang California nơi mà đoàn du khách của chúng tôi đến tham quan là hơn 36 triệu dân (trong đó người Việt có khoảng 677.507 người chiếm tỷ lệ 1,8%).
Đoàn của chúng tôi gồm có 26 người, do anh Chu Văn Long làm hướng dẫn viên (tại TP Hồ Chí Minh là 17 người ghép với đoàn của Hà Nội có 9 người ) cùng bay quá cảnh sang Đài Loan (Trung Quốc) rồi nhập đoàn bay qua phi trường Los Angeles (Hoa Kỳ) mất hơn 12 giờ (lúc về là 13 giờ 33 phút tính tại thời điểm cất và hạ cánh). Vì múi giờ tại Việt Nam đi trước so với Tiểu bang Cali là 10 tiếng đồng hồ, đoàn chúng tôi đến TP Los là 23 giờ đêm. Nghỉ đêm tại khách sạn Ramada Plada by Wyndham thuộc bang Garden Grove đến 7 giờ sáng hôm sau là dùng điểm tâm; 8 giờ có xe chở khách đi tham quan.
|
| Doàn du khách Việt Nam đi khám phá nước Mỹ |
Điểm đầu tiên đoàn đến là phim trường Kinh đô điện ảnh Hollywood được xây dựng vào năm 1915, đi trên Đại lộ Danh Vọng, nơi ghi dấu 2.317 ngôi sao (5 cánh) đã được Phòng Thương mại Hollywood vinh danh trao tặng có ghi tên các diễn viên điện ảnh và những người nổi tiếng thế giới vì những đóng góp của họ trong ngành công nghiệp giải trí như Michael Jackson, Charlie Chaplin... Nhà hát Chinese Mann nơi in dấu tay, dấu chân của các tài tử Anthony Hopkin, Harrison Ford… Nhà hát Kodak nơi diễn ra lễ trao giải Oscar thường niên, từ năm 2013 nhà hát được đổi tên thành Dolby Theatre. Thăm công viên và đồi Beverly nơi được mệnh danh là “Vùng tam giác bạch kim” với những khu biệt thự sang trọng của các ngôi sao nổi tiếng Hollywood và những đại gia giàu có… Buổi chiều đoàn tham quan Thương xá Phước Lộc Thọ của người Việt được thành lập từ năm 1987 là địa điểm trong khu vực Little Sài Gòn, đây cũng là khu vực mua sắm lớn nhất của cộng đồng người Việt tại Mỹ. Đoàn tiếp tục ghé thăm Trung tâm Thúy Nga, nơi sản xuất băng đĩa lớn nhất một thời của vợ chồng ông Tô Văn Lai và Thúy Nga (khởi nguồn và vận hành tại Thương xá Tam Đa trên đường Công Lý, Sài Gòn vào năm 1972).
|
| Hai tác giả trong chuyến du lịch nước Mỹ |
Đoàn di chuyển trên lộ trình dài gần 500km qua hoang mạc, khô cằn để đến thành phố Las Vegas là kinh đô cờ bạc của Hoa Kỳ và thế giới; Las Vegas thường được gọi là Sin City là thành phố đông dân nhất ở tiểu bang Nevada của Hoa Kỳ cũng là trụ sở của quận Clark, là thành phố nghỉ dưỡng, ẩm thực, đánh bạc bậc nhất nước Mỹ (còn gọi là “thành phố tội lỗi”); Khu vực đô thị Thung lũng Las Vegas là khu vực lớn nhất trong Sa mạc Mojave và lớn thứ hai ở Tây Nam Hoa Kỳ. Đoàn di chuyển tiếp tục tham quan Đập thủy điện Hoover có công suất 1.434 MW (được đặt theo tên của Tổng thống Mỹ lúc bấy giờ “Herbert Hoover”) lớn nhất miền Tây nước Mỹ, được xây dựng từ năm 1931 đến 1936, có tổng công suất 2.080 megawatt điện, tổng kinh phí xây dựng ban đầu là 49 triệu USD, đến 2016 là 700 triệu USD, nằm ở độ cao 221m và trải dài 379m, là một trong bảy kì quan kĩ thuật dân dụng hiện đại của nước Mỹ, là nơi cung cấp điện cho cả bang Neveda và dẫn nước tưới tiêu cho 7 bang miền Tây Hoa Kỳ; có 21.000 công nhân làm việc để xây dựng đập (bình quân có khoảng 3.500 công nhân/ngày, riêng trong tháng 6/1934 có tới 5.200 nam công nhân làm việc/ngày), đã có tới 138 công nhân thiệt mạng trong tai nạn lao động; Vào tháng 11/1939, trước khi Mỹ bước vào thế chiến thứ 2, các quan chức Mỹ đã biết về một kế hoạch của Đức Quốc xã nhằm cho nổ tung Đập Hoover; Phá hủy đập Hoover sẽ gây ra hậu quả tai hại là cắt nguồn điện quan trọng đối với ngành công nghiệp sản xuất máy bay đang nhộn nhịp và quan trọng của miền Nam California. Để chống lại những nổ lực tiếp theo đối với con đập, chính quyền Hoa Kỳ đã áp đặt các hạn chế đối với tàu thuyền được phép vào Hẻm núi Đen và các nhân viên làm việc tại con đập. Sau cuộc tấn công vào tháng 12/1941 vào Trân Châu Cảng và việc Mỹ tham gia Thế chiến thứ 2, đập Hoover bị đóng cửa không cho du khách tham quan cho đến khi chiến tranh kết thúc vào năm 1945.
|
| Đoàn du khách Việt trong chuyến khám phá nước Mỹ |
Bên cạnh đập thủy điện còn có hồ nhân tạo lớn nhất thế giới có tên là Lake Mead (được đặt theo tên của Uỷ viên Cục Khai hoang: Elwood Mead) là hồ chứa lớn nhất ở Hoa Kỳ. Hồ Mead dài 180km, ở độ sâu lớn nhất là 162m, có độ cao bề mặt 372,3m so với mực nước biển, diện tích bề mặt 640 km2, có tổng sức chứa lến đến hơn 35.000km3.
Qua 7 ngày theo Tour khám phá nước Mỹ, tuy chưa tham quan được nhiều cảnh đẹp ở xứ cờ hoa vì thời gian dài di chuyển trên máy bay và đường bộ, nhưng anh em chúng tôi cũng rất vui, hài lòng với Hướng dẫn viên và tài xế người Việt (gốc ở thành phố Quy Nhơn – Bình Định) rất nhiệt tình. Tuy nhiên, việc trang bị trong khách sạn không giống như ở xứ ta kể cả khối Châu Âu, Nhật Bản hay Hàn Quốc…là trong mỗi phòng đều không có dép, không có bình đun nước…mặc dù trong tour cũng có thông báo cho du khách rồi.
